Charles de Gaulle (1890–1970) foi o arquiteto da resistência francesa e o símbolo máximo da dignidade nacional em tempos de crise. General visionário e estadista de fibra incomum, tornou-se o rosto da França livre durante a ocupação nazista — quando, exilado em Londres, convocou seu povo a não se render.
Após a libertação, guiou a reconstrução do país e, anos depois, fundou a Quinta República, moldando um sistema político que equilibra autoridade e democracia — ainda vigente. Como presidente, reafirmou a independência francesa em meio à Guerra Fria, recusando subordinação a qualquer potência e reafirmando o papel soberano da França no cenário mundial.